Desde los orígenes de la Historia, el hombre ha vivido sometido a la seducción y fascinación del alcohol. La Biblia nos cuenta como Noé descubrió el vino. Los griegos y los romanos crearon a los dioses Dionisos y Baco para simbolizar el producto de la viña. Las famosas Vinalias en que se ofrecían los mejores vinos a Júpiter y las bacanales, con sus frenéticas bacantes y sus sensuales faunos, en las que se honraba a estos dioses, han cautivado la imaginación de pintores y escultores de todos los tiempos, creando así alrededor del cultivo de la vid y de la elaboración del vino, bellas y variadas obras de arte. Los escritores y poetas, a su vez, han cantado himnos en honor al vino y sobre la alegría que trae al corazón del hombre, llegando a afirmar que sin el vino las cosas sólo serían lo que son. El vino en sí, es la expresión de una cultura refinada.

El hombre peruano precolombino tampoco fue ajeno a esa afanosa búsqueda por el líquido misterioso que tiene la virtud de alejar, o por lo menos, hacer más llevaderas las penas y alegrar los acontecimientos felices. También descubrió el alcohol. Fermentando jugo de maíz obtuvo una bebida alcohólica que denominó "chicha", que aún se produce y se consume en algunas regiones del Perú.